¡Caminando de día y despertando en la noche!
Olivia, la energética bebé de 10 meses de Cristina, se encuentra parada a un lado de la silla de su madre. Cuando entro a la habitación, Olivia echa una mirada a su madre antes de estirar su pequeña mano regordeta en dirección a mí. Da dos pasos temblorosos hacia la mesa de examinación, donde empieza a explorar la silla cerca de la cómoda y el banco con ruedas. Parece que ahora la aburro.
Mamá parece cansada mientras se agacha, la levanta y le quita la ropa para revisarla. Olivia se mueve y retuerce en la camilla, comunicándonos claramente que no había acabado su investigación de la habitación y su práctica de caminar. Cristina describe su largo fin de semana en su reunión familiar favorita. Ella explica que estas reuniones se hacen cada vez más numerosas a medida que sus hermanas, primas y sobrinas se convierten en nuevas madres. El año pasado Olivia era una recién nacida, y Cristina disfrutó la atención que ella y su bebé recibían, al igual que el descanso extra que disfrutó en esta reunión con su seres amados.
Sin embargo, la reunión de este año fue diferente. Olivia fue a la cama como habitualmente lo hace. Lloró dos o tres veces cada noche – ¡algo que a los familiares no les agradó! Cristina encontraba a Olivia parada en su cuna con ¨cara enojada¨ ya que no encontraba la manera de conciliar el sueño de nuevo. Cristina entendía que su hija era de ¨carácter y voluntad fuerte¨ con sus propias ideas. Pero ahora su hija parecía mas fuera de lugar, y no había provocado en sus familiares las mismas muestras de adoración que el año pasado. ¨Esta reunión fue más ¨trabajo¨ que ¨vacaciones¨. ¡Estoy exhausta!¨
La ciencia detrás del comportamiento de los niños
Olivia está experimentando un momento de ¨dificultades en el camino¨, y es una oportunidad que tengo para conectar con Cristina. Recordarle que en las ocasiones donde hay picos en el desarrollo, los niños pueden presentar cambios desorganizados en su alimentación, en el sueño y en su comportamiento general. Cuando un niño está a punto de empezar a caminar, está a la vez demasiado emocionado por realizar el movimiento de gatear a caminar paraacomodarse en su rutina. Al unir este cambio en su desarrollo con la excitación de la reunión familiar, ¡no asombra porqué Olivia no podía dormir por la noche!
El momento de ¨Revelación¨ para esta madre
Cristina se tranquiliza cuando le recuerdo el impacto que tienen en los niños estos saltos en su desarrollo. Ella recuerda haber notado este tipo de regresión o desorganización cuando Olivia se giró por primera vez a los 4 meses. ¨Aunque estoy un poco exhausta¨, mencionó esta madre, ¨me encanta escuchar que Olivia está creciendo y cambiando normalmente. ¡Ahora dime algunos consejos sobre qué debo hacer¨.
Cuando observo a Olivia dando sus primeros pasos en la habitación, reflexiono sobre su actividad. ¨Tiene una marcha amplia característica de los primeros pasos, mantiene sus brazos algo rígidos para mantener su equilibrio. Casi se lanza de una mano a otra sin importarle si tiene algunas pequeñas caídas¨, informo. ¨Es una niña decidida, y sé que estás muy orgullosa de ella¨.
Continúo. Te diré algunas ideas sobre como manejar los despertares nocturnos de Olivia. Ya que Olivia no está mamando durante la noche, sabemos que no necesita más calorías. Así que no es necesario agregar una toma con biberón. Puedes ayudarle a Olivia a practicar conciliar el sueño durante el día para que pueda hacerlo también durante la noche. Después hablamos sobre mi enfoque ¨A, A/B, C¨ acerca de la crianza nocturna de los infantes. Ofrécele Atención Aburrida y Cariñosa. Dirige tu mirada un poco a su costado, en lugar de mirarla directamente a los ojos. Limita tu conversación también. Olivia sentirá tu presencia, pero no reforzarás su actividad nocturna.
Cristina sonríe y acaricia el cabello rizado de Olivia mientras promete llamarme para un seguimiento.
No me sorprendió saber que, una semana después, Olivia había vuelto a dormir durante toda la noche. Cristina me explicó que el siguiente fin de semana durante el desayuno familiar fue considerada como la experta familiar. Ella les comentó a las demás jóvenes madres cómo un pico en el desarrollo del bebé puede tener un impacto en su comportamiento. Cristina les explicó como el enfoque ¨A, AB, C¨ durante la noche, ayudó a Olivia a regresar a su rutina habitual de sueño. ¨Algunas veces la crianza es una montaña rusa, con emocionantes altibajos. Pero, ¡estoy felíz de estar en este viaje!¨, compartió.